毅夫當天在芝加哥向美國中部的商界主管及專業(yè)人士介紹中國經(jīng)濟發(fā)展趨勢時說：“從1978年到2012年，中國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)年增長率為9.8%，可謂奇跡。”他表示，經(jīng)濟增長的本質(zhì)是不斷的技術更新和工業(yè)改造，中國作為發(fā)展中國家在這兩方面都有其“后來者”優(yōu)勢，中國未來的發(fā)展速度取決于能否充分利用這些優(yōu)勢。

　　他將中國大陸的情況與日本、新加坡、中國臺灣和韓國從上世紀50年代到90年代的發(fā)展相比較，認為中國在未來20年有潛力以8%的年增長率持續(xù)發(fā)展。

　　林毅夫在演講結束后對新華社記者說：“中國的‘雙軌制’既保證了原有大型國營企業(yè)的轉變，同時也促進了新的輕工制造業(yè)的發(fā)展。”

　　他指出，中國要達到8%的增速，必須面對一些挑戰(zhàn)，包括調(diào)整收入差距過大和治理貪污腐敗，同時要根據(jù)自己的相對優(yōu)勢制定經(jīng)濟發(fā)展策略，保持競爭力。

　　他還說，中國的農(nóng)業(yè)也很重要，因為農(nóng)業(yè)仍雇用大量人口。但隨著城市化的發(fā)展，農(nóng)業(yè)產(chǎn)值在GDP所占的比例將減少，其作用也會降低。